GEORGES & HÉLÉNA

Le 19 juin 1926, Georges Cuvelier, originaire du Borinage et voulant éviter la mine, fonde Chez Georges, un petit restaurant de quartier situé au 137 boulevard Lemonnier. D’emblée, le restaurant connaît le succès tellement « on n’y mange bien ».  Une habituée des lieux ne cesse d’ailleurs de rappeler à chacune de ses visites  « Georges, chez vous, on mange comme chez soi ». Une expression qui deviendra rapidement l’enseigne de la Maison.

 

À cette époque, la brigade du restaurant est modeste : elle se compose d’un « petit » cuisinier et d’une serveuse. L’épouse de Georges Cuvelier, Héléna, tourne les sauces, sa mère et sa belle-mère nettoient, épluchent, lavent, font les gros travaux. Georges dirige le tout, fait les achats et prête main forte en cuisine et en salle. Simone, leur fille, va à l’école et expédie ses devoirs pour aller gratter les moules dans la cave et aider ses grands-mères parfois jusque minuit. Un an après son ouverture, Georges s’installe en cuisine et crée la fameuse sole au Riesling tandis que sa fille Simone, qui a treize ans et demi, « prend » la salle. Avec Héléna et les deux grands-mères, le clan Cuvelier au complet entreprend la conquête du Bruxelles-gourmand.

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Dix ans après l’ouverture, en 1936, Simone qui accompagnait souvent son père pour les achats, s’était amourachée d’un commis-boucher de la boucherie Bogaerts près de la Bourse. Elle se fiance avec Louis Wynants et le restaurant déménage à son emplacement actuel Place Rouppe.

 

Rapidement, les qualités morales et professionnelles de Louis font de lui un maillon indispensable au Comme chez Soi. Cuisinier par nature, passionné de vin, l’impulsion qu’il donne au nouveau restaurant Place Rouppe est impressionnante. Des clients assidus de plus en plus prestigieux découvrent avec ravissement les spécialités savoureuses de Louis Wynants. C’est sous l’influence de celui-ci que Comme chez Soi prendra le chemin de la haute gastronomie. Entre autres spécialités, on lui doit la sole cardinal, le homard à sa façon, des pieds de porc ou encore les délicieuses crépinettes aux truffes.

 

En mars 1939, Simone donne le jour à un petit garçon prénommé Pierre, qui est appelé à faire la carrière qu’on lui connait à présent.